Castagno-15
Il castagno è un albero da frutto che deriva dal lontano oriente. Esso però oggi trova il suo areale anche in Italia, con una grande esplosione a ridosso degli Appennini, nelle regioni della Campania, dell’Abruzzo e del Molise. I frutti di questo albero sono rivestiti da un guscio abbastanza robusto, coriaceo lo definirebbero alcuni. Questo albero cresce su vette abbastanza alte, riesce a sopportare temperature abbastanza fredde e resistono anche sotto la neve. La castagna è infatti un frutto caratteristico delle stagioni fredde. Quando nell’antichità gli inverni erano rigidi e i tempi erano duri la castagna spesso era l’unico alimento disponibile, ma che grazie alla sua ricchezza di nutrienti sapeva sostenere anche le esigenze di intere famiglie anche molto numerose. Pane e castagne era un pasto più frequente del solito. I più piccoli poi sfruttavano l’abbondanza delle castagne per venderle nei mercatini, fuori dalle chiese o nei centri abitati, già cotte sui carboni, in quanto sapevano che i più benestanti amavano mangiare le caldarroste, ma non amavano sporcarsi coi carboni o puzzare di fumo. Questo era un mestiere dei poveri, un’attività di chi doveva inventarsi di tutto per sopravvivere, soprattutto ingegnarsi con quello che aveva. Tempi duri, insomma, e storie di povertà, racchiuse tutte nel guscio di un frutto che oggi viene spesso disprezzato, in quanto non si conoscono le sue preziose caratteristiche. Questo d’altronde può anche esser bollito e una volta mangiato diviene in bocca una morbida e vellutata crema che vi farà innamorare follemente fin dal primo morso.