orchidee laelia-2
Le orchidee Laeila sono piante epifite, cioè crescono su un’altra pianta che usano come sostegno. E’ originaria delle zone tropicali delle foreste pluviali; è una pianta sempreverde che può assumere diverse dimensioni, da molto grandi (fino a 60 cm) a molto piccole (non più alte di 3-5 cm); si sviluppa in senso orizzontale ed ogni anno produce nuovi rizomi. Ricorda molto la Cattleya, anzi, inizialmente costituiva con essa un unico genere, poi, però, dopo analisi più specifiche, è stato notato che la Laelia è provvista da 4 a 8 sacche polliniche, a differenza della Cattleya che ne ha soltanto 2. Le orchidee Laelia contano dalle 50 alle 75 specie che crescono in habitat molto differenti ed è per questo che non si può generalizzare sulle loro tecniche di coltivazione. Le foglie crescono all’apice dei suoi pseudobulbi e sono al massimo 3, esse sono solitamente erette e generalmente rigide e cuoiose. Anche i suoi fiori ricordano quelli della Cattleya e sono spesso allungati e profumati. Alcune specie di questo genere possono produrre, a stagione, fino a 25 fiori per stelo ed ogni pianta può produrre anche 3 o più fusti fioriferi.