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Crucifere

cavolo cinese-3

Panoramica generale sul cavolo cinese, ortaggio ricco di elementi nutritivi e povero di calorie

di Redazione

Indice:

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Il cavolo cinese è un ortaggio delle Crucifere: è costituito un fogliame carnosissimo ed ampio, di colore verde chiaro, mentre all'interno è di colore biancastro e le sue coste, molto spesse, presentano tonalità bianco-argentee. E’ considerato un incrocio, una sorta di ibrido tra il Pak choi (tipologia facilmente riconoscibile da uno stelo biancastro e fogliame di color verde scuro, simile alla bietola da coste, dal sapore amarognolo) e la rapa. Probabilmente originario del territorio cinese e dell’Est dell’Asia, conta oltre trenta varietà; poche di queste hanno larga diffusione nel mondo occidentale. Il cavolo cinese si consuma sia crudo sia cotto: è ottimo sia come insalata, sia nelle minestre e negli stracotti. E’ molto usato nella cucina cinese per la preparazione di svariati piatti, dagli antipasti alla pasta, ed accompagna sempre i piatti di carne e pesce. Può anche essere consumato marinato, oppure in salamoia. E’ ricco di vitamina C e A, sali minerali, acido folico e potassio mentre ha un contenuto di calorie davvero bassissimo.

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Domande frequenti

  • Qual è la differenza principale tra cavolo cinese e pak choi?
    Sebbene siano entrambi crucifere e spesso confusi, presentano differenze morfologiche e gustative distintive. Il cavolo cinese presenta un fogliame carnoso e ampio di colore verde chiaro con coste biancastre interne, risultando un ibrido probabilmente tra il pak choi e la rapa. Il pak choi, invece, è facilmente riconoscibile per il suo stelo biancastro e il fogliame di colore verde scuro, simile alla bietola da coste, con un sapore tendenzialmente più amarognolo. Entrambi sono ottimi in cucina, ma la struttura e il colore delle foglie aiutano a distinguerli chiaramente al momento dell'acquisto.
  • Come si conserva meglio il cavolo cinese per mantenerlo fresco?
    Per conservare il cavolo cinese al meglio, è fondamentale gestire l'umidità dato il suo elevato contenuto acquoso. Lavatelo solo prima dell'uso per evitare marciumi. Avvolgilo in un panno di cotone leggermente umido o inseriscilo in una borsa di plastica forata nel cassetto della verdura del frigorifero. In queste condizioni può mantenere freschezza e croccantezza per diversi giorni. Evita di lasciarlo a temperatura ambiente per lunghi periodi, poiché le foglie tenere appassiscono rapidamente perdendo nutrienti e consistenza ottimale per le preparazioni crude o cotte.
  • Quali sono i principali valori nutrizionali del cavolo cinese?
    Il cavolo cinese è un alimento eccellente per chi segue diete ipocaloriche, poiché ha un contenuto di calorie davvero bassissimo. È ricco di principi attivi benefici: contiene elevate quantità di vitamina C e vitamina A, fondamentali per il sistema immunitario e la vista. Apporta inoltre sali minerali essenziali, acido folico e potassio, utile per la regolazione della pressione arteriosa. La sua composizione lo rende un ortaggio ideale per integrare vitamine e minerali senza apportare eccessive calorie, adatto a tutte le età.
  • In quali piatti si può utilizzare il cavolo cinese?
    La versatilità del cavolo cinese lo rende adatto a numerose preparazioni culinarie. Può essere consumato crudo, ad esempio come base per insalate fresche, oppure cotto in vari modi. È ottimo nelle minestre, negli stracotti e nei saltati veloci tipici della cucina asiatica. Accompagna perfettamente sia i piatti di carne che quelli di pesce. Inoltre, può essere utilizzato marinato o conservato in salamoia, diventando un ingrediente caratteristico per antipasti e contorni. Si presta bene anche come ripieno o aggiunta alla pasta.

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