alberi di ficus-3
Nelle nostre case spesso si trovano piante, genericamente chiamate piante d'appartamento, originarie di paesi esotici e tropicali. Esse appartengono a diversi generi, ma hanno delle caratteristiche comuni, oltre a quella relativa alla provenienza, giacchè possiedono un fogliame molto ornamentale . Fra le tante piante presenti, i Ficus, per la loro diffusione, per la semplicità con cui si coltivano e soprattutto per il loro fascino, sono indiscussi protagonisti. Il genere Ficus comprende circa 800-1000 specie di piante, assai diverse tra loro soprattutto nella grandezza: infatti troviamo sia piante di modeste dimensioni, sia piante che, nei loro luoghi d'origine, si tramutano in veri e propri alberi giganteschi; o ancora vi sono piante sempreverdi o a foglia caduca. Perlopiù i Ficus amano il caldo, perchè provengono da paesi tropicali o subtropicali come India, Cina, Borneo. Una caratteristica comune a tutti i Ficus è che producono un lattice bianco, vischioso, attaccaticcio. Questo liquido può essere irritante per gli occhi e la pelle. Da questo lattice si può ricavare una gomma di buona qualità. Il Ficus elastica è infatti uno degli alberi più utilizzati per la produzione della gomma, tant’è che spesso è chiamato con il nome di “albero della gomma”.