Rucola

Orto in balcone

Rucola

Un erba selvaggia per aromatizzare i nostri pranzi: l’indescrivibile e insormontabile rucola

di Redazione

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Rucola

Oggi per la gioia di tutti gli italiani e soprattutto per tutti quelli che in generale sono amanti della cucina mediterranea parliamo della rucola. A pensarci bene infatti, i segreti della nostra cucina non sono tantissimi, ma una cosa è sicura: oltre all’enorme amore che qualsiasi chef, dal principiante all’esperto ci metta nel preparare un piatto, una cosa che caratterizza moltissimo i nostri piatti sono le erbe aromatiche. La rucola è indubbiamente fra queste. Dal sapore notevolmente forte si rischia di amarla o odiarla: queste le due situazioni che si possono venire a creare con la rucola. Il sapore forte della rucola per molti è molto più che famoso in quanto da essa oltre che aromi per il cibo si ricava un liquore famoso soprattutto a sud Italia: il rucolino. Ma nella cucina napoletana, questa particolare erba diventa in effetti una specie di jolly. La si può usare in qualsiasi tipo di insalata di pasta, cotta, quando si fanno alcuni tipi particolari di frittura. Insomma: chi più ne ha più ne metta. La rucola è tra quegli alimenti che non smette per di più mai nemmeno di stupire. Selvaggia e dal gusto ancor più selvaggio, quasi tutti però cerchiamo di addomesticarla piantandola nei nostri giardini utilizziamo tutto di lei, infatti dai suoi stessi frutti si ricava poi anche la senape. Nonostante ci siano comunque insetti e funghi da cui può essere colpita, ci sono altissime probabilità che essa cresca indisturbata per di più non solo ad alte temperature ma fino ad ottocento metri dal livello del mare.

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Domande frequenti

  • Come si coltiva la rucola in orto o vaso?
    La rucola è una pianta rustica e facile da coltivare, adatta sia all'orto che ai vasi sul balcone. Predilige terreni sciolti e ben drenati, evitando ristagni idrici. Può crescere indisturbata fino a 800 metri di altitudine. La semina può avvenire direttamente nel terreno in primavera o autunno. Non richiede cure complesse: basterà mantenere il suolo leggermente umido con irrigazioni regolari ma moderate. L'esposizione ideale è soleggiata, sebbene tolleri anche posizioni parzialmente ombreggiate. Essendo una pianta a ciclo breve, può essere seminata più volte nell'anno per avere un raccolto continuo.
  • Quali sono le proprietà nutrizionali e i benefici della rucola?
    La rucola è un alimento prezioso per la salute, ricco di vitamine (soprattutto A, C e K), sali minerali come calcio, ferro e potassio, e antiossidanti. Ha proprietà diuretiche, depurative e digestive. Il suo sapore intenso deriva dalla presenza di glucosinolati, composti solforati con riconosciute attività antitumorali e anti-infiammatorie. Consumarla cruda nelle insalate permette di preservare al massimo la vitamina C, sensibile alla cottura. È un ingrediente leggero che apporta poche calorie, rendendolo ideale per diete ipocaloriche e bilanciamento della dieta mediterranea.
  • Come si usa la rucola in cucina?
    La rucola è versatile in cucina, specialmente nella tradizione mediterranea e napoletana. Si consuma prevalentemente cruda, aggiunta alle insalate miste, sulle pizze sfaminate dopo la cottura o condendo la pasta fredda. In alcune preparazioni può essere usata cotta, ad esempio in frittate, risotti o saltata in padella velocemente. I suoi semi, invece, vengono utilizzati per produrre senape o per infondere il caratteristico liquore 'rucolino', diffuso nel Sud Italia. Il suo gusto piccante e aromatico esalta i sapori dei piatti, agendo spesso da 'jolly' culinario.
  • Quando raccogliere la rucola per averla più tenera?
    Per ottenere foglie tenere e meno amare, la raccolta va effettuata prima della fioritura, preferibilmente al mattino presto. Le giovani piantine, raccolte precocemente, hanno un sapore più delicato. Una volta che la pianta inizia a fiorire, le foglie diventano più dure e il gusto si intensifica notevolmente, diventando talvolta sgradevole per alcuni palati. È possibile raccogliere le foglie esterne man mano che servono, lasciando crescere quelle interne, oppure tagliare tutta la pianta a pochi centimetri dal terreno per favorire una nuova crescita rapida.

Scheda Tecnica

FamigliaBrassicaceae
Tipo di piantaErba annuale/biennale
OrigineMediterraneo
EsposizioneSoleggiata/Parziale
TerrenoSciolto, ben drenato
IrrigazioneRegolare, moderata
FiorituraPrimavera-Estate
Altezza20-40 cm
ConcimazioneLeggera, prima della semina
PotaturaNessuna, raccolta continua delle foglie
MoltiplicazioneSemina diretta
Malattie e parassitiInsetti vari, funghi
Difficoltà di coltivazioneFacile

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