Calendula
La Calendula è una pianta che deve il suo nome alla caratteristica di fiorire un solo giorno del mese nel periodo estivo. L'etimologia della parola è infatti latina e indica il primo del mese. È una pianta ornamentale erbacea che si divide in due tipologie, annuale o perenne, soprattutto domestica che fornisce fiori gialli o arancio. Oltre all'utilizzo ornamentale viene impiegata anche nella medicina naturale, grazie alle sue proprietà antinfiammatorie e disinfettanti che combattono anche le punture degli insetti, con funzioni anche rilassanti per la parte offesa e cicatrizzanti. È scarsamente utilizzata nella preparazione di tisane per i suoi componenti in alcuni casi equiparabili ad effetti stupefacenti. Il suo habitat migliore prevede temperature tra i 15 e i 30°C, con una buona aerazione ed esposizione solare. Se intendete coltivarla dovrete predisporre dei terreni fertili ma leggeri, con un tasso d'umidità medio ma dotati di buon drenaggio. Nella lavorazione del terreno dovrete eliminare totalmente la crosta superficiale ed ammorbidire leggermente in profondità. Il terreno deve essere molto ricco di fosforo e potassio, e se necessario, arricchito in modo costante nel tempo. L'azoto invece non è molto tollerato, quindi è consigliato di ridurlo al minimo indispensabile. La semina si può effettuare in autunno e nei climi più freschi anche in primavera. Se il terreno è naturalmente umido e ben drenato, potrete evitare l'innaffiamento, se non in casi di stretta necessità se osservate delle anomalie dovute alla carenza d'acqua. La Calendula può essere seccata e usata come pianta ornamentale da composizione oltre la sua breve fioritura. Il fiore va seccato appena raccolto e brevemente ad una temperatura di circa 60°C, temperatura che deve essere abbassata non appena si sia eliminata l'acqua.