Calendula-15
La calendula deve il suo nome alla locuzione latina che indica il primo giorno del calendario, per la sua caratteristica di fiorire una volta al mese, da primavera fino all'autunno. È una pianta erbacea molto rustica, un fiore di campo che cresce spontaneamente sui lati delle strade o nei campi piantati ad ulivo, comunque in tutto il bacino del Mediterraneo di cui è originaria. Parte della famiglia delle Astaraceae, vede classificate una ventina di diverse specie molto gradite per le loro infiorescenze giallo-arancio che possono essere perenni, annuali o biennali che crescono fino a circa 500 metri di quota. Dalle radici a fittone si sviluppa il fusto dritto, non molto alto, di massimo mezzo metro, dotato di foglie alterne semplici più che altro basali. Come tutti i fiori di campo la calendula necessita di climi caldi e buone esposizioni solari, con un'ottima resistenza a temperature anche elevate. Non riescono a crescere di fatti in appartamento, in quanto devono ricevere parecchia luce ma le si può coltivare in vasi poste sui balconi. Il terreno deve essere leggero e ben zappettato, con un drenaggio perfetto in quanto la pianta non sopporta assolutamente i ristagni e il marciume. Questo anche in considerazione dell'abbondante apporto idrico che la calendula richiede. Il suolo deve essere fertile, concimato frequentemente con prodotti liquidi a basi potassiche e minerali, ma poveri di azoto, che incidono sulla crescita delle foglie svantaggiando l'apporto energetico nutritivo dei fiori. Il terreno deve essere mantenuto leggermente umido, mentre la semina primaverile deve essere effettuata a temperature di almeno 15 gradi.