Orto in balcone
Gli agrumi sono delle piante della sottofamiglia delle Aurantioideae che producono gustosi frutti molto utilizzati nella nutrizione, mentre gli alberi possono essere anche degli splendidi ornamentali, grazie ad infiorescenze di buone dimensioni ed estetica, molto profumate. Questa sottofamiglia è composta da tre generi principali: il Citrus, la Fortunella e il Porcirus composto a sua volta da una sola specie. Dei tre generi solo il primo viene impiegato nell'industria agroalimentare, mentre le altre fanno parte di quelle specie utilizzate nei decori dei giardini. Sembra che tutti gli agrumi siano stati importati a più riprese fin dall'antichità dalle Indie, e che avessero all'inizio solo tre specie capostipite: il mandarino, il cedro e il pompelmo, ma risalire con sicurezza a questa genealogia è ancora un compito arduo. Nel bacino mediterraneo furono probabilmente introdotti per primi i limoni e alcuni tipi di arancio, ma è con la dominazione araba in Sicilia che gli agrumi divennero comuni nella nutrizione dei vari popoli che costituivano l'Italia. Gli agrumi sono tutti alberi fruttiferi sempreverdi, con foglie lanceolate o ellittiche. I fiori sono generalmente bianchi, molto profumati e vengono utilizzati anche nella produzione di essenze. Sono molti gli ibridi e le modificazioni genetiche sia spontanee che antropologiche che si sono susseguite via via nel tempo. Oggi la produzione di agrumi coinvolge molti lavoratori e settori dell'industria, da quello della frutta fresca a quello delle bevande. Sono tra i più impiegati nei succhi, nei distillati e nella profumeria per il fissaggio degli aromatizzanti.