Peonia
La peonia è una pianta erbacea che rappresenta l'unica gruppo delle Peonaceae, una famiglia di piante da tubero che sviluppano altezze di un metro. Esistono anche varietà arbustive che possono raggiungere i due metri. La principale distinzione è appunto tra specie erbacee e specie arbustive. Le prime sono utilizzate anche a scopo officinale e provengono dalla Siberia, mentre le seconde provengono dall'Estremo Oriente, e a volte possono avere comportamento arboreo. In tutto le peonie sono divise in più di duecento specie, molto apprezzate per i fiori di grandi dimensioni di colore generalmente rosso. Ha una forte resistenza al freddo, anche a temperature di 15 gradi sotto lo zero termico, e va esposta non direttamente al sole, preferendo ambienti freschi e di penombra. Anche il terreno, che deve essere un po acido, deve avere la necessaria freschezza ed umidità, con frequenti e copiose annaffiature. Il suolo deve essere ben lavorato con del letame maturo e profondo, in modo da fornire i giusti minerali. La riproduzione avviene per semina settembrina, effettuata in cassette refrigerate per poi porre a dimora le piantine sviluppate. Si può anche utilizzare la tecnica della divisione dei cespi o dei tuberi, altrettanto efficacie ma che richiede più esperienza rispetto al seme. Le potature sono indicate solo per il mantenimento della forma nella chioma e a scopo manutentivo, con eliminazione delle parti eventualmente secche. Particolare attenzione va riposta per le larve degli epioli, mortali in quanto distruggono le radici e la famigliola, meno pericolosa ma comunque deleteria per la pianta.
L'arbusto di peonia
Le Peonie sono erbe perenni o arbusti. Le foglie sono sempre caduche. I fiori sono grandi e molto colorati. I frutti contengono semi scuri molto grossi, anche più di 1 cm di diametro. Le Peonie vengono utilizzate come piante ornamentali nei giardini per formare aiuole e macchie fiorite su tappeti erbosi, o in vaso sui terrazzi. Le Peonie hanno numerose varietà orticole a fiore semplice o doppio dai vari colori, vengono coltivate industrialmente per la produzione del fiore reciso. Le Peonie sono utilizzate anche come pianta officinale per le proprietà medicinali. Sono piante facili da coltivare, gradiscono esposizione in pieno sole o mezza ombra. La terra in cui, le Peonie, sono coltivate deve essere ben concimata con sostanze organiche anche con letame bovino.